Nếu những gì con người có thể ước mơ và biến nó thành hiện thực thì đó chính là Karlovy Vary này. Những tòa nhà vững chãi, với lối kiến trúc Gothic mang dấu ấn phong cách riêng của người Czech, được trang trí nhiều tác phẩm điêu khắc cả bên trong và bên ngoài, nằm dọc theo thung lũng rồi kéo chênh chếch trên sườn núi, hài hòa như một bản hòa tấu và đẹp đến khó tin.
Thành phố Karlovy Vary hình thành là nhờ vị vua quyền lực nhất và cũng biết hưởng thụ nghệ thuật, biết cách ăn chơi xa xỉ nhất trong lịch sử phong kiến Czech – Đức vua Karel IV, hay còn gọi là Charles IV.
Tên của thành phố cũng được đặt theo tên của nhà vua này. Nằm ở cực Tây của vùng Bohemia lịch sử, Karlovy Vary có những dãy núi cao uốn lượn đẹp mắt như tranh vẽ, và đặc biệt là có tới 13 dòng suối khoáng nóng mang những khoáng chất có khả năng chữa bệnh và phục hồi sức khỏe diệu kỳ. Chính vì vẻ đẹp thơ mộng của thiên nhiên nơi đây, cùng với nguồn suối khoáng nóng bí ẩn, mà nhà vua đã nảy sinh mong muốn có một thành phố trong mơ để tận hưởng. Vào thế kỷ thứ 14, vua Charles IV đã cho xây dựng thành phố trong mơ này, để ngài cùng hoàng hậu, vương triều có thể thỏa sức thư giãn, nghỉ ngơi, tận hưởng mọi thú vui xa xỉ nhất, ở nơi đẹp đẽ nhất.
Nếu có nơi nào mà cảnh quan thiên nhiên lại hợp cùng kiến trúc để tạo nên một tác phẩm tuyệt mỹ thì đó là Karlovy Vary. Những công trình kiến trúc xây trên núi nhưng không làm khuất lấp vẻ đẹp của núi, mà như trang hoàng cho núi thêm lộng lẫy kiêu sa. Có những vách đá nhô ra xen giữa hai tòa nhà, như điêu khắc của thiên nhiên làm cho tòa nhà thêm phần độc đáo, vừa diễm lệ, lại có phần hoang dã. Tâm hồn của Karlovy Vary chính là ở đó, nơi con người, núi rừng, cây lá, hoa cỏ, thú hoang… đều hợp lại để phô diễn tài năng và vẻ đẹp trong một cuộc trình diễn bất tận. 50 năm trước, Karlovy Vary đã được chọn là thành phố điện ảnh, nơi tổ chức liên hoan phim quốc tế vùng Trung và Đông Âu.
Cần phải nhắc lại rằng, một trong cái thú khi đến Karlovy Vary là đi bộ trên con đường dọc hai bên dòng sông ấm. Dòng sông với nguồn nước ấm áp trong lành chảy uốn khúc quanh dãy phố, cho du khách cảm giác thư thái kỳ lạ. Hai bên sông, những tòa nhà lộng lẫy luôn bừng sáng với những cửa hiệu sang trọng đến lóa mắt. Ta có thể ngắm nghía thỏa thuê mọi món đồ đẹp đẽ nhất của thế giới hội tụ về đây. Nhìn ngắm một hồi, tôi ước mình là… Donald Trump để có thể mua một ngôi nhà ở đây, chiều nào cũng có thể đi dạo chơi dọc bờ sông ấm, ngửa đầu mà ngắm những dãy nhà tầng tầng lớp lớp nối nhau trên sườn núi mà mơ mộng. Karlovy Vary quyến rũ quá chừng, đã làm tôi lạc lối như thế đấy.
Vaclav, công dân Czech, người đồng hành cùng tôi, bỗng dừng lại và hỏi, em từng nói với anh là một số người Việt bây giờ giàu lên, sống trong những biệt thự sang trọng lắm, vung tiền cho xe sang, sắm đồ hàng hiệu… giờ em đang ở Karlovy Vary, em thấy thế nào? Nghe anh hỏi thế, tôi chỉ biết cười trừ, chẳng thể trả lời được. Quả thực, tôi thấy họ chẳng là gì cả khi so sánh với bề dày thú vui hưởng thụ cao cấp cũng như tầm cao đẳng cấp ăn chơi xa hoa ở Karlovy Vary này. Nơi đây thu hút những nhà tài phiệt, những nhân vật danh tiếng, nhóm thiểu số những người nắm trong tay vận mệnh thế giới tới hưởng thụ. Giá phòng ở khách sạn không bao giờ dành cho giới bình dân, mèng nhất cũng đã 5000 USD cho một ngày đêm. Khách du lịch như tôi chỉ có thể đến ngắm nghía vẻ lộng lẫy bên ngoài của Karlovy Vary chứ chẳng thể nào tiến tới đời sống bên trong Karlovy Vary đầy bí ẩn.
Không đủ chi phí dầm mình trong những Spa khoáng nóng đẳng cấp của Karlovy Vary, tôi cũng đủ khả năng để mua một cái ấm sứ nhỏ in biểu tượng thành phố hoa lệ này, để tiến tới các vòi nước khoáng nóng ở các mức nhiệt độ khác nhau mà hứng nước uống cho đã, cảm nhận vị nước khoáng mằn mặn ấm nóng thấm vào tận ruột gan. Tôi cũng mua bánh quy giấy Karlovy Vary, loại bánh tròn mỏng như bánh quế của ta, nhưng hương vị thơm ngọt ngào hơn. Hoặc đã hơn, bạn có thể mua một chai rượu nổi tiếng của vùng này, rượu chiết xuất từ loại lá cỏ trên núi nơi đây, rất thơm ngon và tốt cho dạ dày, rượu Becherovka, để vừa ngồi ngắm dòng sông, ngắm những tòa nhà trên núi, vừa nhâm nhi từng ngụm rượu ấm nồng, tận hưởng thật sâu hương vị Karlovy Vary. Thật kỳ lạ, là khi ngồi ngắm thành phố càng lâu, ta càng cảm nhận vẻ trầm lắng, bí ẩn của thành phố hơn 600 năm tuổi này. Trải qua chừng ấy thời gian, với bao biến cố, thăng trầm của lịch sử thế giới cũng như đất nước này, mà Karlovy Vary vẫn giữ được không khí vương giả cổ kính như thời gian chưa từng trôi qua. Những cỗ xe ngựa kéo sang trọng vẫn gõ vó lóc cóc trên đường phố lát đá xám, không khí vui chơi hội hè thấm đẫm trong không gian. Có cảm giác như chỉ cần chớp mắt, ta sẽ thấy hiện ra huy hoàng và diễm lệ những cỗ xe hoàng gia với hoàng tử, công chúa vương quyền của thời vàng son quá khứ.
Karlovy Vary như viên kim cương trên núi, chẳng thế mà trong Thế chiến hai, phát xít Đức đã nhanh chóng chiếm đoạt thành phố cao quý xa hoa này làm của riêng. Toàn bộ thành phố nói tiếng Đức. Dân bản địa, những người chủ thực sự của Karlovy Vary phải tứ tán đi nơi khác để bảo toàn tính mạng. Những gì đẹp quá thường khó giữ! Năm 1945, chiến tranh kết thúc, người Đức bị trục xuất khỏi nơi đây, trả lại Karlovy Vary cho người Czech, và may thay, qua cuộc chiến khốc liệt, viên kim cương này không hề bị suy suyển gì. Thế giới vẫn có một Karlovy Vary lộng lẫy, kiều diễm, xa hoa và vương giả như trong cổ tích.
Tôi chỉ lưu lại ở Karlovy Vary được một ngày, và khi hoàng hôn đổ bóng trên những tòa nhà đẹp như tranh vẽ nối tiếp nhau trên sườn núi, tôi phải tiếc nuối rời khỏi nơi đây. Thành phố trong mơ đã làm tôi lạc lối, nhưng tôi vẫn mong sẽ còn được trở lại nơi này, sống qua đêm ở đây, thức dậy buổi sáng ở đây, hít thở không khí bên dòng sông ấm, uống rượu Becherovka, ăn bánh quy giấy, tận hưởng mọi thú vui nơi này… Dù không chắc tôi có làm được hay không!
KBH (Phụ Nữ Ngày Nay)
