Vẫn nghe “mùa thu là mùa xuân thứ hai của thiên nhiên khi mỗi chiếc lá là một đóa hoa” nhưng dân Sài Gòn như tôi chỉ biết xem hình… rồi âm thầm mơ ước. Ở xứ nhiệt đới như Việt Nam, cùng lắm chỉ thấy mỗi cây lá ngả vàng mỗi độ thu sang. Rồi cũng đến lúc, tôi xách ba lô sang xứ Hàn để đi tìm nàng thu.
- 10 quốc gia sẽ khiến bạn tiêu tiền nhanh nhất
- Trải nghiệm thiên đường ẩm thực của Jeonju, Hàn Quốc
- Những thành phố tuyệt đẹp bạn nên đến khi du lịch Nhật Bản
Mùa thu năm ngoái, tôi may mắn “lượm được bí kíp” săn tìm loạt vé bay khuyến mãi. Không chần chừ, tôi rủ ngay một vài người bạn đồng hành để sang thăm mùa thu Hàn Quốc, xem khác gì so với mùa thu Việt Nam. Lần ấy, trong đoàn chúng tôi có thành viên đã nuôi mơ ước được nhìn thấy phong cảnh mùa thu hơn… 70 năm. Chuyến đi này dường như có ý nghĩa hơn nhiều so với một chuyến du lịch thông thường.
Seoul – Thu vàng mấy độ
Đáp xuống sân bay Incheon gần 9 giờ sáng, tôi cứ nghĩ thời tiết mùa thu không lạnh lắm. Nhưng với những người quen sống ở miền nhiệt đới nắng ấm quanh năm thì cái mát mẻ 150C của xứ Hàn đã làm chúng tôi rùng mình và vội vàng mặc thêm áo trong lúc chờ xe buýt về Seoul.
Thủ đô Seoul hiện ra ngăn nắp, sạch sẽ. Không có quá nhiều cao ốc chọc trời nhưng Seoul vẫn xứng đáng là trung tâm của một quốc gia hiện đại. Khá ngạc nhiên khi thủ đô hơn 600 tuổi này lại không có nhiều cây cổ thụ tỏa bóng mát trên các con đường như tôi từng nghĩ. Những hàng cây ngân hạnh, thông, phong… được trồng lác đác hai bên đường, đã có vài cây ngả sang màu vàng rực rỡ in trên nền trời xanh trong không gợn bóng mây. Cây cối ở đường phố Seoul có vẻ được trồng để làm đẹp đô thị hơn là lấy bóng mát.
Sáng hôm sau, trước khi đi đảo Jeju, chúng tôi tranh thủ tham quan công viên (núi) Namsan gần khách sạn. Ở đây cũng chỉ mới có một vài cây lá đã chuyển màu, đa số vẫn còn xanh tốt như lưu luyến nắng hè. Tuy chưa thấy rõ trời thu ôn đới đồng loạt thay màu lá mới, bầu không khí mát trong của ngày đầu tiên trên đất Hàn cũng làm mọi người cảm thấy dễ chịu khoan khoái. Buổi trưa đầy nắng nhưng không gắt, khí trời mát lạnh vừa đủ để chúng tôi thưởng thức những món ăn nóng ấm như gà hầm sâm hay lẩu hải sản để phục hồi sức lực cho những đôi chân đã mỏi sau một ngày cuốc bộ.
Jeju – Nơi mùa thu đến muộn
Tối hôm đó, chúng tôi đến đặc khu Jeju cách Seoul khoảng một giờ bay nhưng phải tốn thêm gần 2 giờ xe buýt để đến thành phố Seogwipo – trung tâm du lịch ở phía Nam hòn đảo với những thắng cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp được chọn làm bối cảnh cho nhiều bộ phim.
Jeju những ngày cuối tháng mười vẫn chưa có dấu hiệu nào của mùa thu ngoại trừ làn gió biển đã bắt đầu se lạnh và bầu trời trong xanh. Dọc đường đi ra biển, những vườn quýt chín vàng bên trong hàng rào đá đen chỉ cao đến ngang bụng người như chứng minh cho đời sống yên bình nơi đây.
Jeju đâu đâu cũng có đá và đá, đa số là đá nham thạch được tạo ra từ 360 núi lửa nằm rải rác trên khắp đảo. Đá như là linh hồn của đảo ẩn mình qua hình ảnh ông thần bảo hộ Dolharubang có ở mọi nơi. Đá được dùng để xây hàng rào, làm nhà, chế thành những món quà lưu niệm xinh xắn… Cảng pháo đài trên núi Seongsanpo nằm ở cực đông đảo thu hút khách đến tấp nập. Men theo đường mòn nhỏ bên sườn núi, bạn sẽ bao quát được tầm nhìn rất ngoạn mục.
Bên cạnh đó, trên bãi biển Umutgae hàng ngày có màn trình diễn nghệ thuật lặn biển của các nữ thợ lặn địa phương… Nhìn những con sóng lớn và bãi đá nhấp nhô lởm chởm, ai cũng phải rùng mình và khâm phục họ. Ba điều đặc biệt nhất của Jeju mà bạn hoàn toàn có thể khám phá miễn phí là gió, đá và gái (ý tôi là các nữ thợ lặn Haenyeo chứ không phải những gì bạn đang nghĩ đến).
Ba ngày không đủ để khám phá Jeju. Chúng tôi vẫn lấy làm tiếc vì chưa đến được công viên quốc gia Hallasan, nơi có đỉnh núi cao nhất Hàn Quốc, có thảm thực vật cận nhiệt đới và ôn đới vô cùng phong phú. Chắc chắn tại đây khung cảnh mùa thu sẽ rất đẹp. Tuy nhiên, cũng thật may mắn khi được đến Jeju trong mùa thu vì tiết trời vô cùng thuận lợi cho chúng tôi thỏa sức tham quan các thắng cảnh thiên nhiên.
Gyeongbokgung và Hanok Bukchon – Thu về trên phố cổ
Trở về Seoul, chúng tôi dành thời gian để khám phá kỹ hơn về văn hóa và cuộc sống nơi đây. Dòng sông Hàn chảy qua trung tâm Seoul, chia tách thủ đô thành hai khu vực Nam Bắc. Phía Bắc là những cung điện, thành trì, làng cổ đã trải qua hành trình hơn 500 năm tuổi, phía Nam là những trung tâm mua sắm sầm uất, các công viên giải trí rộng hàng ngàn hecta và các khu đô thị hiện đại. Cổ kính hòa quyện cùng hiện đại, người Hàn thật thông minh và khéo léo trong việc quy hoạch phát triển đất nước nhưng vẫn bảo tồn được giá trị văn hóa và truyền thống lịch sử toàn vẹn.
Seoul có bốn cung điện chính. Do không đủ thời gian nên chúng tôi chỉ chọn tham quan Gyeongbokgung, cung điện lớn nhất và còn nguyên vẹn nhất. Sự thuần phác và tinh tế của một danh thắng nổi bật về kiến trúc Hàn Quốc kết hợp thiết kế sân vườn Á Đông khiến du khách sau hàng trăm năm vẫn phải thán phục. Khi chúng tôi đến đây, màu thu đã nhuộm thắm nhiều tán cây trong vườn thượng uyển. Những tán lá chuyển màu vàng rực hay đỏ thẫm bên cạnh mái vòm cổ kính tạo nên một khung cảnh thật ấn tượng. Cung điện còn có những hoạt động tái hiện cảnh sinh hoạt trong cung đình xưa kia giúp du khách có thể hiểu hơn về lịch sử Hàn Quốc.
Rời khỏi cung điện, chúng tôi thả bộ đi thăm ngôi làng cổ Hanok Bukchon ở gần đó. Tương truyền đây là nơi sinh sống của các gia đình quý tộc, quan lại dưới vương triều Joseon. Thật khó hình dung giữa một thành phố hiện đại như Seoul lại tồn tại một nơi có thể đưa chúng ta trở về quá khứ hàng trăm năm với những nếp nhà cổ kín cổng cao tường và nhịp sống chậm rãi, thanh bình. Hai bên con phố đi bộ là những cửa hàng nhỏ nhắn, xinh xắn chỉ đủ chỗ cho vài ba người khách. Mặt hàng bày bán cũng là những thứ nhã nhặn thanh lịch như cư dân quanh đây như chocolate, trà, khăn quàng, thời trang kiểu vintage. Thật khác với những điểm du lịch khác, khách đến dạo chơi ở Hanok Bukchon hầu hết là người Hàn Quốc. Nhìn các đôi nam thanh nữ tú thong thả dạo bước bên nhau, bàn tay chợt tìm thấy bàn tay trong một tối mùa thu trời đã trở lạnh nhiều, tôi biết thu đã về trên phố cổ.
Naejangsan – Thu ngũ sắc say đắm lòng người
Ngày cuối ở Seoul, mọi người tập trung mua sắm, riêng tôi thích chụp ảnh nên quyết định đi tàu điện cao tốc KTX về phía nam cách Seoul hơn 500km để đến công viên quốc gia Naejangsan, nơi được cho là địa điểm ngắm mùa thu đẹp nhất xứ Hàn. Tàu chạy vận tốc lên đến 300km/h nên có thể đi về trong ngày. Nhà ga hoành tráng, hiện đại như cảng hàng không. Điều thuận tiện là bạn chỉ cần đến trước giờ khởi hành vài phút là được.
Tàu lướt nhẹ êm băng qua phố phường tấp nập rồi xuyên qua làng mạc thanh bình. Ruộng đồng mùa này đã thu hoạch xong, chỉ còn lác đác ngoài đồng những cuộn rơm trữ làm thức ăn gia súc, được cuộn tròn và bọc nhựa trắng tinh như những viên kẹo marshmallow khổng lồ ngộ nghĩnh. Khách đi tàu hoàn toàn thư giãn trong không gian yên tĩnh và sang trọng. Các cô tiếp viên trên tàu xinh xắn, luôn mỉm cười và cúi đầu chào hành khách duyên dáng khi di chuyển qua các toa.
Tàu dừng ở ga Jeongeup, tôi khẩn trương bắt xe buýt đi ngay công viên Naejangsang. Nơi đây đang độ mùa hồng, các vườn hồng trĩu quả vàng rực. Xa xa có vài nhóm du khách đang nhún nhảy theo điệu nhạc xập xình tại các gian hàng bán hồng, làm lan tỏa không khí vui tươi trong một buổi sáng đầu thu. Càng gần công viên quốc gia Naejangsan, xe cộ càng dày đặc, xe di chuyển chậm hơn cả người đi bộ. Không thể kiên nhẫn hơn nữa, tôi cùng hai người bạn Hongkong mới quen quyết định xuống xe hòa vào dòng người đi ngắm lá tấp nập như trẩy hội.
Đường lên núi dốc thoai thoải và được tráng nhựa bằng phẳng, có xe trung chuyển một đoạn đến gần cổng chùa Naejangsan ở lưng chừng núi nên người lớn tuổi cũng có thể tham quan dễ dàng. Ở xa xôi phía nam này vẫn chưa đến ngày nàng thu thật sự ghé qua. Số cây lá chuyển màu chưa được một nửa nhưng đã tạo nên không gian đầy màu sắc với các tán lá đỏ, vàng, xanh, hồng, tím chen lẫn nhau mà tôi gọi vui là “thu ngũ sắc”.
Dòng người đi ngắm lá thư thả dạo bước bên nhau trên những con đường rợp bóng cây. Tôi cũng say đắm ngắm nhìn những chiếc lá đã chuyển màu như những bông hoa rực rỡ, khoan khoái hít căng lòng ngực bầu không khí trong trẻo mát lành của mùa thu nơi núi rừng ôn đới. Thật lòng tôi hơi tiếc một chút vì không thể lưu lại nơi đây đến ngày thu vào mùa cao điểm để có thể ngắm một lần khung cảnh khi tất cả cây lá chuyển màu. Nhưng thôi đành vậy, thà ngắm “thu còn non còn hơn thu đã già” vì có một “phượt thủ” đã chia sẻ với tôi rằng, ngắm “thu già” (trễ có vài ngày so với đỉnh điểm) sẽ như đi “lượm củi khô”.
Chiêm ngưỡng được vẻ đẹp của nàng thu Hàn Quốc, xem như tôi đã hoàn thành “tâm nguyện”. Bước xuống núi, tôi thong thả dạo quanh các quầy hàng ẩm thực ngay kế bên đường chính vào công viên. Khu chợ tạm rộn ràng khách mua người bán các loại nông sản như nhân sâm tươi, gừng, ớt khô, mè, bí đỏ và nhiều loại hoa quả chỉ có vào mùa thu như hồng, quýt… Tôi tò mò mua thử một củ sâm lăn bột chiên giòn với giá 1.000won/củ. Đây được xem là một món ăn chơi. Quả thật đúng mùi sâm, vị nhẫn nhưng cũng dễ ăn. Chưa no bụng, tôi chui vào một tửu quán bên đường, kêu một bình sochu khề khà nhắm với thịt nướng thơm phức trên than hồng, chợt thấy mình hào sảng như một lữ khách trong kiếm hiệp Kim Dung.
Chín ngày trên đất Hàn tưởng dài nhưng trôi qua nhanh như một giấc chợp mắt ban trưa. Có thể nhóm tôi không đến đúng lúc, đúng nơi để thưởng thức một mùa thu ở độ chín rực rỡ nhất. Tuy nhiên, bao nhiêu đó cũng đủ để tôi cảm nhận trọn vẹn về một quốc gia Hàn Quốc có thiên nhiên tươi đẹp, văn hóa phong phú và đời sống đa dạng mang nhiều cung bậc, từ cổ kính, yên bình đến sôi động và hiện đại. Những kỷ niệm đẹp tại xứ sở kim chi như những gam màu tươi sáng, dịu nhẹ và trong lành của một ngày đầu thu sẽ còn mãi trong tôi.
Những điều cần biết khi đi du lịch tự túc đến Hàn Quốc
Visa du lịch tự túc
- Không khó để xin. Khách du lịch có thể đến Đại sứ quán Hàn Quốc (Hà Nội) hay Tổng lãnh sự quán (TP.HCM) để nộp đơn xin visa. Bạn nên đến vào khoảng 11 giờ trưa để tránh phải chờ đợi lâu.
- Hồ sơ xin visa tham khảo tại: vnm-hanoi.mofa.go.kr. Bạncứ tự tin hoàn tất hồ sơ theo hướng dẫn trong ấy. Nếu có thiếu sót, khi nhân viên của Đại sứ quán kiểm tra hồ sơ, họ sẽ nhắc nhở bạn bổ sung chứ không loại hồ sơ.
- Chuẩn bị đầy đủ thông tin về công việc (bảng lương, giấy phép đăng ký kinh doanh) và các tài sản tại Việt Nam (bản sao sổ tiết kiệm trên 100.000.000 đồng và đã gửi được ít nhất 3 tháng, các loại giấy tờ chứng nhận quyền sở hữu tài sản hiện có như nhà, đất hay cổ phiếu).
- Nếu bạn không có bất kỳ tài sản nào nhưng cha mẹ có, bạn cũng có thể dùng để chứng minh nhưng phải kèm theo giấy khai sinh chứng minh quan hệ huyết thống. Tất cả hồ sơ đều phải được dịch ra tiếng Anh hoặc tiếng Hàn.
- Để xin visa, bạn phải đặt trước vé máy bay, phòng khách sạn (nên đặt loại có thể hoàn tiền nếu bạn không chắc chắn về khả năng đậu visa), một bản lịch trình những nơi sẽ tham quan ở Hàn Quốc bằng tiếng Anh (có thể tham khảo các tour du lịch).
- Nếu muốn ngắm lá đỏ tại Hàn Quốc, bạn nên chọn thời gian đi vào khoảng cuối tháng 10 hoặc đầu tháng 11. Tổng cục du lịch Hàn Quốc có ra dự báo mùa lá cây chuyển màu hàng năm nhưng dự báo chỉ chính xác trước khi diễn ra vài ba tuần.
Vé máy bay, phương tiện đi lại ở Hàn Quốc
- Các hãng Asiana Airlines, Vietnam Airlines và Korean Air có chuyến bay thẳng Seoul. Giá: 600-700USD/khứ hồi. Các hãng Air Asia, Cebu Pacific Air cũng có đường bay HànQuốc nhưng phải quá cảnh ở các nước thứ ba: 400-500USD/4 chặng bay. Đặc biệt nên săn vé tầm tháng 8 hoặc tháng 9 hàng năm, Vietnam Airlines thường có đợt “khuyến mãi” đi Hàn Quốc khoảng 7.000.000VND/khứ hồi.
- Từ Hàn Quốc, để ra đảo Jeju, có thể đi bằng máy bay nội địa như Jeju Air, Busan Air, Easter Jet… Thường sẽ có vé khuyến mãi đi Jeju khoảng 100USD/khứ hồi.
- Sân bay quốc tế (Incheon) và sân bay nội địa (Gimpo) của Seoul cách nhau 33km, có thể đi bằng AREX Airport Express (30 phút).
- Tàu cao tốc KTX (300km/h) sẽ thuận tiện hơn các đi máy bay nội địa nếu bạn đi trong khoảng cách dưới 800km vì bạn chỉ cần đến trước khi tàu chạy vài phút. Mặc dù giá tàu với giá đường bay nội địa có thể tương đương nhau, nhưng ga trung tâm của KTX nằm ngay trong nội đô Seoul nên bạn cũng sẽ tiết kiệm được một khoảng chi phí di chuyển ra sân bay nội địa nằm cách Seoul một quãng đường.
- Hệ thống tàu điện ngầm ở Seoul đều có phiên âm tên các trạm dừng qua chữ La Tinh và đến được hầu hết các điểm du lịch chính trong thành phố.
- Tài xế taxi Hàn Quốc không giỏi tiếng Anh và “mù đường”. Vì vậy nên mang theo danh thiếp khách sạn hay nơi bạn muốn đến để họ định vị bằng GPS.
Lưu trú – Shopping
- Nếu đi du lịch bụi, nên chọn phòng ở khu gần Myeong Dong, Insadong, Hongik University, Itaewon vì gần khu shopping, ăn uống, đời sống về đêm rất nhộn nhịp. Giá phòng rẻ nhất khoảng 50-70USD/đêm.
- Shopping hàng hiệu: Lotte Main Department Store, Avenuel, Gangnam Coex.
- Shopping tầm trung (các thương hiệu Zara, Mango, Forever 21, H&M): khu Myeong Dong.
- Shopping bình dân với các thương hiệu nội địa, giá rẻ: khu Dongdeamun.
- Quà lưu niệm, hàng thủ công mỹ nghệ: khu Insadong.
- Mỹ phẩm Hàn Quốc: Có rất nhiều ở các ga tàu điện ngầm, vì vậy nên để đến khi gần về hãy mua để tráng phải vác nặng trong suốt chuyến đi.
- Các mặt hàng sâm, nấm linh chi: Nếu không có người quen bản địa đi cùng, nên mua luôn trong khu Lotte Plaza để tránh mua nhầm hàng kém chất lượng.
Hải Châu (Phụ Nữ Ngày Nay)
